1 giorno. Volo Italia-Damasco arrivo in nottata e incontro con la nostra guida, che rimarrà  con noi insieme al pulmino per il resto  della permanenza in Siria. A letto per il pernotto a Damasco.

2 giorno - Ci mettiamo in viaggio per Palmyra . Iniziamo la visita  a Palmyra , incredibile patrimonio  dell’umanità . La sua fondazione si perde nelle ere Assire , famosa per  la regina palmirena  Zenobia che  in  qualche  modo  si  ribellò all’impero  romano o  tentò  di diventarne  il leader.  Una delle dieci città della decapolis romana. Fino al suggestivo tramonto si rimane in mezzo al Colonnato, Teatro, le tombe, l‘Agorà. Pernottamento  a Palmyra.

3 giorno – Palmira/Rassava/Aleppo. Ci  rechiamo  ai resti quasi intatti  di  città  risalenti a periodi fra  il  500 a.c. e il 500 d.c. .Rassava ( Sergiopolis) città dei Gassanidi che  abbracciarono il  cristianesimo  monofisita. Se il tempo lo permette una fermata anche a Raqqa insediamento romano sull’Eufrate. Verso Aleppo si effettua una mitica fermata sull’Eufrate. Arrivo ad Aleppo; hammam (bagno turco con massaggio robusto). Pernottamento ad Aleppo.

4 giorno - Andiamo  alla vicina basilica di  San Simeone  lo  stilita  350 d.c. a nord di  Aleppo una cinquantina di  chilometri.  La basilica , splendido  esempio  di  architettura bizantina dimostra con  quale  potenza e ricchezza  il primo  cristianesimo  si  espanse . Interessante  la rottura stilistica con il tempio greco-romano precedente . Torniamo  ad Aleppo  e visitiamo la Cittadella medievale  espugnata solo  da Tamerlano  con  uno  stratagemma . Suq ( mercato) per il resto della giornata . Cena e pernottamento  ad Aleppo.

5 giorno – Aleppo/città morte/Apamea/Krak des Chevaliers. Giornata lunga e interessante. Prima fermata a Sergilla un eccezionale esempio di quel fenomeno che va sotto il nome delle città morte. In Siria ce ne sono 850. Nell’andare verso sud ci troviamo continuamente di fronte al fenomeno dei Tell. Apparenti collinette in realtà sono luoghi ricoperti al sedimento del tempo che nascondono vestigia di insediamenti antichissimi. La Siria ne conta 25000 di cui un bell’esempio è la zona di Ebla ove sono  state rinvenute 17000 tavolette  di argilla scritte ,  gli  archivi del palazzo  del  re.  Andiamo a Apamea città della decapolis,  e dei  filosofi ove viveva Giamblico l’ultimo  dei  neoplatonici. Luogo assiro-greco-romano-bizantino con un Colonnato (cardo maximus)  di 2 km. Passiamo per   Hama e le sue grandi  ruote  per incanalare l’acqua del  fiume nei  condotti  cittadini. Adesso è la volta dei Crociati: Il Krak dei  Cavalieri . Per finire la giornata  la chiesa di San Giorgio di rito ortodosso su sito precedente archeologico nei pressi  del Krak. Cena e pernottamento a Homs o a Tartus sul mare.

6 giorno. Rientro a Damasco  passando per Maalula  cittadina medievale  dove nella Basilica di San Sergio il rito bizantino è tuttora in lingua aramaica, la  lingua della terra di Cham, per  1500 anni lingua dominante fino  all’Eufrate . Arriviamo a  Damasco visitiamo l’interessante  Museo Nazionale, poi la Moschea Ommayady che era in precedenza  una basilica bizantina e tutta ( pareti, pavimento  e soffitti)  interamente mosaicata in oro. Il Palazzo Azem  e il gradevole  Suq di Damasco. Passeggiata nella Via Recta ( quella di San Paolo) e cena  con  esempio ottimo  di danza derviscia. Avendo  tempo e fortuna   c’è una moschea ove  i dervisci  effettuano i  loro riti e danze a Damasco  circa  un paio  di  volte alla settimana e trovandoli  e chiedendo  si può  assistere (chiedere alla nostra guida locale). Pernottamento a Damasco.

7 giorno – SIRIA/GIORDANIA Verso sud ci  fermiamo a visitare l’impressionante Bosra (Decapolis). Tutte queste città sono munite di teatri, case, terme, ninfei. Al  confine incontriamo la nostra guida giordana. Entriamo in Giordania e andiamo alla splendida Jerash (con ippodromo, colonnato circolare come a S.Pietro,  negozi, cardo, decumanus, tetrapili) altro esempio di opulenta polis. In serata ad Amman per la cena e pernottamento.

8 giorno - Escursione guidata in autobus ad Amman. Verso sud a Madaba, ove si  visitano i mosaici geografici del terzo secolo nel pavimento della chiesa  ortodossa e in caso  possibile si assiste al rito bizantino. Poi al Monte Nebo luogo di sepoltura di Mosè. Sosta presso le rive del Mar Morto ove di solito si può fare un divertente bagno galleggiando sulle acque salate. All'orizzonte (a circa 60 km di distanza) compare Gerusalemme. Itinerario attraverso la Strada dei Re. Fermata a Kerak con il castello fortezza templare, sede di  Rinaldo di Chatillon, il famoso templare che ruppe irragionevolmente la pace con Sal al Din,  generando la sconfitta definitiva dei crociati e l’espulsione, dopo duecento anni dalla Terra di Cham. Pernottamento a Petra.

9 giorno - Visita di Petra, città religiosa dei  Nabatei: 24 kmq, 2000 scalini scolpiti nella roccia colorata; non bastano gli occhi per guardare.  Al tramonto rientro in albergo e riposo. Chiedendo alla guida locale si potrebbe andare a cena nei pressi della Piccola Petra (Beda). Cena nella caverna con i beduini. Secondo pernotto a Petra.

10 giorno – Due ore di autobus e siamo Wadi Rum bellissimo esempio di deserto di rocce, montagne e dune ove visse e operò Lawrence d’Arabia. Caldo in tutte le stagioni, splendida visione naturalistica, sabbia di vari colori  e relax.Ce lo gustiamo la intera giornata  con escursione in jeep e rimaniamo  a cena e a dormire nel deserto in un attrezzato campo.

11 giorno Wadi Rum/Damasco – Dopo un’alba suggestiva nel deserto con i colori e le brezze tipiche di questa zona intero pomeriggio dedicato al rientro a Damasco con soste lungo la strada. Cena e ci rechiamo in aeroporto a Damasco per il check in subito dopo la mezzanotte.

12 giorno – Rientro in Italia. Volo notturno Damasco/Italia – Arrivo al primo mattino in Italia.

Quota di partecipazione € 1.380,00. La quota comprende: volo da Roma Fiumicino a Damasco a/r, franchigia bagaglio di Kg. 20, le tasse d’imbarco (escluse tasse di sicurezza e fuel surcharge); trasferimenti in autobus con autista, pernottamenti in hotel con sistemazione in camera doppia, (singola su richiesta con supplemento di € 15,00), trattamento di camera e colazione; guida locale. La quota non include i pasti (una buona cena araba costa circa 7 €) ingressi musei  e monumenti, mance, manifestazioni e spettacoli locali sulla base del programma definitivo, le tasse di uscita dal paese 20 € (1.500 SYP) dall'aeroporto e 8 € circa (500 SYP) dalla frontiera, da pagarsi in valuta siriana.